Den bästa dagen på din resa till Japan är dagen du lämnar Tokyo, för att upptäcka mer av landet med snabbtåget Shinkansen. Denna gång ska jag upptäcka Shikoku i fyra dagar.

Shikoku är Japans fjärde största ö efter huvudön Honshu och hem till prefekturerna Ehime, Tokushima, Kochi och Kagawa. Min första anhalt blir staden Takamatsu i den sistnämnda.

Om man ska vara petig har jag faktiskt varit i Shikoku. Då i staden Imabari efter att ha cyklat över inlandshavet Seto via expressvägen Shimanami Kaido för två år sedan.

Men eftersom jag bara stannade i drygt en timme innan jag tog bussen tillbaka tycker jag inte att det räknas.

Karta över Japans tio olika Shinkansen-linjer.
Idag åkte jag Tokaido och Sanyo Shinkansen. Kartan är från Tokyo Cheapo.

Lunch i 300 km/h

Efter att ha tagit röda Marunouchi Line från Shinjuku-sanchome Station är jag vid Tokyo Station på under 30 minuter.

Rutinerat går jag till stationens food court och köper lunch för den stundande fem timmar långa tågresan. Först blir det Shinkansen till Okayama för att sedan byta till ett vanligt tåg till Takamatsu.

Shinkansen avgår som väntat på minuten och som väntat är det också helt tyst i vagnen.

Den enda fadäsen som sker är att jag sätter mig på fel rad och blir artigt tillrättavisad.

Tågstation där fem personer sitter på en bänk och några går förbi två läskautomater.
I väntan på Marunouchi Line. Notera Lilla My på reklamskylten.
En stor kyldisk med många små och stora förpackningar med färdig mat.
Det finns gott om små och stora bentolådor att köpa med ombord.
Rektangulär svart låda med sex olika fack. Varje fack har sin egen maträtt.
Eki = Station. Ben = Bentolåda. Ekiben = Stationsbentolåda.
Flera risodlingar dränkta i vatten och separerade från bebyggelse med en bred sektion buskar.
Typisk utsikt från Shinkansen denna disiga och blöta dag.

Lugnet vid Takamatsu Station

Efter några dagar i Tokyo är det lätt att tro att alla tågstationer i Japan är lika intensiva. Därför känns det som att kliva in en gammal åländsk stenkyrka när jag anländer till Takamatsu Station. Lugnet.

Stor tågstation sett från dess andra våning. Resenärer går runt på bottenplan och andra sitter och fikar på den övre.
Likt de flesta större tågstationer i Japan finns det gott om matställen, fik och ofta ett köpcentrum som ligger vägg i vägg.
En tågstation med en stor glasfasad med ett böjt tak. På fasaden finns tre enorma klistermärken som bilder ett enkelt leende ansikte.
Först nu i efterhand noterade jag det enkla leende ansiktet som klistrats upp på fasaden på tågstationen.

Bokat mysigt vandrarhem

Utöver vädret är lågsäsongen annan fördel med att besöka Japan i juni. Priserna för boende är klart lägre än exempelvis under påsken då körsbärsblomningen lockar extra många turister till landet.

Jag har bokat in mig på vandrarhemmet Kotori Coworking & Hostel för två nätter. Totalt blir det bara drygt 800 kr för ett eget rum.

Ljust rum med gråa vägar och parkettgolv. I mitten finns en bäddad säng på enkla träpallar.
Ljust, fräscht och med klart bättre golvyta än Via Inn i Shinjuku.
Ljus lobby med skåp, hyllor och långbord. En person sitter vid en dator. På väggen är en stor världskarta gjord i trä.
I lobbyn fanns boendets gemensamma arbetsutrymme.
Avlångt gemensamt utrymme med handfat, tvättmaskin, torktumlare, dusch och toaletter. Golvet, lamporna och dörrarna är färggranna.
Imorgon kväll lär jag göra resans första tvättdag här.

Sanuki Udon till middag

Varje stad och prefektur i Japan har sina egna specialiteter när det kommer till mat. I Takamatsu är det Sanuki Udon, en variant på udon-nudlar som fått namnet från stadens tidigare namn Sanuki.

I prefekturen Kagawa finns över 700 restauranger som serverar dessa billiga, snabblagade och hälsosamma vetenudlar.

Via Tabélog har jag hittat restaurangen Udon Baka Ichidai med 3,79 i betyg på över 4 200 recensioner. Kvällens middag är given och ligger bara tolv minuter bort till fots. Flyt.

Fasad till en restaurang med skjutdörr gjord av trä och glas. En cykel är parkerad utanför.
Utanför högt aktade och populära Udon Baka Ichidai.
Personer sitter på pallar vid två träbord och äter i en enkelt inredd restaurang. Längst bort är köket dör flera kockar jobbar.
Det fylldes kontinuerligt på med matgäster under mitt besök. Ett gott tecken.
En stor skål med nudlar, gräslök, ett ägg och hackad friterad fisk och skaldjur.
Nudlarna garnerades med gräslök, hackade tempura och ett rått ägg.

Hamnpromenad med solnedgång

Efter middagen tar jag en spårvagn tillbaka till Takamatsu Station. Likt de flesta städer i Japan ligger även Takamatsu längs med kusten och ska ha en fin och lång hamnpromenad att ta sig an.

Hållplats för en spårvagn mitt i en tätbebyggd förort. En person väntar.
I väntan på spårvagnen på väg till centrum och hamnpromenaden.

Väl framme blir jag inte besviken! Jag stannar i över en timme, tar bilder och beundrar utsikten innan jag tar en av Japan Railways lokala linjer tillbaka till boendet.

En riktigt stor öppen yta vid en stenpromenad. Himlen är dimmig och i fjärran syns lummiga berg. Fyra personer står vid ändan.
Det rådde drömsk stämning nere vid den stora hamnpromenaden.
Rund grå skulptur med ett stort hål i stor på en stor stenpromenad. Hav och lummiga berg i bakgrunden.
Shikoku har en stark koppling till konst. Mer om det i ett senare inlägg.
Två par sitter på en stor ljus stenpromenad. Himlen är dimmig, gul och röd. I fjärran syns lummiga berg.
Vissa tog det lugnt på den långa hamnpromenaden medan andra joggade.
Upplyst fasad för ett vandrarhem sent på kvällen. Man ser in i lobbyn genom flera glasdörrar. Skylten lyder "Kotori Coworking & Hostel".
Mysigt upplysta Kofori Coworking & Hostel senare på kvällen.

Det blir en lugn kväll då jag imorgon ska upp tidigt för en båttur ut på inlandshavet Seto.

/Alexander