Ja, du läser rätt. För tredje året i rad har jag privilegiet (och semesterdagarna) att åka på en lång resa till Japan. Välkommen till Skogcoast 6 – Vulkaner, öar & onsens!

I år är det tio år sedan min första långa soloresa. Vid denna tidpunkt hade jag lämnat min första arbetsgivare HiQ och skrivit på för den numera tyvärr nedlagda designbyrån inUse.

Med flera månader mellan anställningarna skulle jag göra något jag länge drömt om, att upptäcka de båda kusterna i USA och hälsa på studiekamrater och vänner till familjen.

För att föreviga resan 2015 skrev jag en reseblogg för att smälta oförglömliga intryck som bergen i Yosemite National Park och gatorna i New York City.

Skogcoast är nu inne på sin sjätte upplaga och även om lockade att fira tioårsjubileet med att besöka nya nationalparker i USA tog det emot med den dyra dollarn och det obehagliga politiska klimatet.

Därför är jag för fjärde (!) gången sedan 2018 på väg till Japan för ännu en Hot Gaijin Summer™! Utöver att upptäcka vulkaner, öar och onsens, ska jag också träffa vänner.

Japan Rail Pass och eSIM

Vid det här laget går förberedelserna på rutin. Kolumerna i planeringsverktyget Trello är tightare än en isbjörns stjärthål och alla boenden (utom två) är bokade via hotels.com och booking.com

Japan Rail Pass visade sig fortfarande vara värt trots prisökningen på cirka 70 % hösten 2023.

Denna skippar jag dock att hyra mobilt bredband till förmån för klart förmånligare eSIM från Journey Japan eSIM som samarbetar med den brittiske Youtubern Chris Broad.

Skärmdump av en webbplats där en mörkhårig man håller i en mobiltelefon. En rubrik lyder "Stay connected in Japan".
Att beställa ett eSIM gör du enkelt på jjesim.com.

Känslosamt att säga hejdå till pappa, igen

Sedan två år bor min gamle pappa på ett äldreboende då han inte klarar av att ta hand om sig själv på grund av den Parkinsons sjukdom han diagnostiserades med för fem år sedan.

Även om pappa tas väl hand om och tycker det känns okej att jag ska vara borta kan jag inte sticka under stolen med att jag är nervös. Att åka till Stockholm några veckor är helt okej, men nu är jag ett nervvrak.

Detta skriver jag dock mindre än 24 timmar innan avfärd, så resfebern är påtaglig.

Äldre man med svart kortärmad tröja och glasögon sitter vid ett bord och läser en tidning på bordet.
Pappa läser lokaltidningen hemma på Åland 3 juni.

Inte drabbad av strejken hos Finnair

Likt tidigare resor flyger jag med Finnair som gav mig en förmånlig voucher på hela 900 euro. Detta efter en sen ombokning och sju timmar försening förra året.

Min nervositet hjälps inte av att det förekommit strejker hos Finnair de senaste månaderna. Denna vecka drabbades resenärer 2 och 5 juni. Jag åker dock 6 juni och har lyckligtvis sluppit strul.

Lunch med Dan i Stockholm

Likt tidigare kommer jag också bo hos min vän och tidigare kollega Dan Westin i Tokyo, men först i slutet av vistelsen. Dan har nämligen åkt till Stockholm för några veckors semester precis innan min avfärd.

Lyckligtvis hinner vi och hans mamma Annelie äta lunch timmen innan jag sätter mig på Arlanda Express.

Dan och hans mamma sitter vid ett färgglatt matbord på en restaurang. De ler båda in i kameran.
Dan och hans mamma Annelie på Hötorget några timmar innan min avfärd.

Mellanlandning i Helsingfors

Även om anrika flygbolaget All Nippon Airways börjat erbjuda direktflyg från Stockholm till Tokyo är det fortfarande en mellanlandning i Helsingfors som gäller med Finnair.

Därefter väntar en tretton timmar lång resa till Tokyo. Kanske över Nordpolen denna gång?

Nu drar jag! Ikimashou!

/Alexander